Ciencia

Está confirmado: la NASA quiere explorar una de las lunas de Saturno. Y lo hará con el envío de un dron que tendrá el tamaño de un coche. Con él se esperan superar los niveles de exploración que se hayan realizado fuera del planeta Tierra y, quién sabe, quizá se descubra algo que ayude a saber si existe vida en este lugar conocido como Titán.

La NASA tiene a todos sus expertos trabajando codo con codo para que el día 24 de septiembre se convierta en uno de los mejores días que la agencia espacial haya tenido en su historia. No en vano se han estado preparando para ello desde hace tres largos años. Si todo va bien, podría ser un momento histórico.

El espacio exterior esconde muchos secretos. Son muchas las incógnitas que se alzan más allá de la estratosfera, incluso más allá de nuestro propio Sistema Solar. Y para eso trabajan las agencias espaciales, para dar respuestas a esas preguntas que pueden arrojar luz a la pregunta de dónde venimos. De eso se ha encargado la misión OSIRIS-REx de la NASA que por fin trae de vuelta el producto de 7 años de recorrido.

El regreso a la luna cada vez está más cerca. Dentro de unos días dará comienzo, con un primer lanzamiento, de la misión Artemis. En este caso, concretamente, del lanzamiento de Artemis 1, dando comienzo así a un largo programa de la NASA que va encaminado a que la humanidad vuelva a pisar la Luna después de décadas.

En el año 2029 un asteroide potencialmente peligroso, uno de los que a lo largo de los años ha estado en el punto de mira de más catastrofistas, visitará nuestro planeta. La NASA, no obstante, teniendo en cuenta que juegan con margen de acción, se quiere adelantar a este suceso y hacer todo lo posible para que el asteroide no se termine convirtiendo en una amenaza. Tienen un plan.

La suerte está echada. Cada vez queda menos para que la humanidad pase de una primera visita a la Luna sencilla y «en blanco y negro» a una segunda visita que marcará el inicio de la colonización del astro. Y, para que los astronautas hagan su trabajo de la mejor forma posible, contarán con un coche revolucionario. Pero la NASA tiene que elegir entre tres modelos distintos.

Dentro de los numerosos proyectos que componen el Programa Artemis, con el que la agencia espacial estadounidense planea regresar a la Luna, la NASA ha seleccionado dos nuevos conjuntos de instrumentos científicos, incluido uno que estudiará las misteriosas Cúpulas Gruithuisen por primera vez.

En el año 1984, el científico soviético Alexei Pajitnov creó el juego más vendido de todos los tiempos. Lo que desconocía es que, casi cuatro décadas después, no solo se sigue vendiendo en diferentes formatos tecnológicos, sino que ha creado su propia obsesión para el cerebro: el Efecto Tetris. Porque sí; más allá de su versión inicial, el Tetris también ha ido evolucionando con todas las herramientas que aparecían. Ahora bien; para el cerebro también ha repercutido, y en estos casos no tan favorablemente.

En 2017 se utilizaron siete telescopios para obtener la primera imagen de un agujero negro pero la resolución no era la adecuada para analizar muchas de sus características. Ahora una inteligencia artificial ha procesado la imagen y llenado los “espacios en blanco”.

Lo típico cuando nos levantamos cada mañana es comprobar las condiciones del tiempo en nuestra ciudad, pero más allá de si llueve, hace viento o sale el sol, las condiciones climáticas de la Tierra son únicas. El resto de planetas ninguno ofrece la posibilidad de vivir en él, aunque hoy en día hay proyectos futuristas y una carrera abierta por ser el primero en llegar a Marte entre SpaceX, la NASA o Blue Origin. Cada día investigadores de todo el mundo trabajan en hacer que algún día sea posible habitar en el planeta rojo y poder vivirlo en nuestras propias carnes, más allá de ver cómo sería la vida en otro planeta a través de series o películas de ciencia ficción.

Todos los astrónomos coinciden en que las supernovas son espectaculares. Estas explosiones estelares cautivan a quienes tienen costumbre de mirar el cielo nocturno con el telescopio, pero no siempre se producen tan cerca como lo ha hecho una reciente. Porque la supernova SN 2023ixf ha explotado a nada más y nada menos que 21 millones de años luz.

Poco a poco, por mucho que esté ocurriendo ante nuestros ojos, el planeta se vuelve cada vez más inhabitable. Los expertos avisan de cómo nos estamos metiendo en una situación catastrófica de la que será difícil salir. Y, para que entendamos la gravedad de la situación, se especifica que de las nueve fronteras que nunca se deberían haber cruzado, la humanidad ya ha pasado por seis. ¿Estamos condenados?

En la Tierra viven 8 mil millones de personas y la cifra sigue en aumento a gran velocidad. Esto hace que algunos científicos se preocupen por el futuro y piensen en soluciones si el planeta termina por colapsar. Si eso ocurriera, ¿qué haríamos como especie? ¿Hay un planeta mejor que espere a la humanidad cuando no haya otro lugar donde vivir?

No, el planeta no está en peligro, al menos que sepamos, por un ataque extraterrestre. Pero los astrónomos han descubierto que hay 32.000 asteroides en nuestros alrededores. Y no se descarta que algunos, o varios, de esos asteroides puedan llegar a poner la Tierra en una situación de gran riesgo. Por ello, los especialistas tienen claro que necesitamos defensas.

Una nueva investigación realizada por un grupo internacional de científicos ha descubierto la tormenta más poderosa que ha llegado a impactar la Tierra. Fue hace 14.300 años y generó unos picos de radiación que nunca se habían registrado hasta el momento. Al mismo tiempo, han explicado qué es lo que ocurriría hoy día en el planeta si sufriésemos un impacto de la misma categoría.

¿Y si un científico de la NASA confesara que ya podría existir vida en la Luna y que, para más inri, se trata de algo que ha provocado la humanidad? Las declaraciones de Prabal Saxena, científico planetario de la organización espacial, han tenido un fuerte impacto entre los profesionales de la astronomía. ¿Qué es lo que ha ocurrido y qué hemos hecho esta vez como especie?

Estudios recientes han informado del descubrimiento de lagos subterráneos de agua líquida debajo de los casquetes polares de Marte. Sin embargo, otros estudios afirman que podría tratarse de un espejismo y que no existe lago alguno. Ahora, llegan dos nuevos estudios que alimentan este debate llegando a conclusiones opuestas.

Explorar más allá de nuestro planeta se ha convertido desde hace mucho tiempo en una obsesión para el ser humano. Los viajes al espacio, incluso los considerados vuelos turísticos, son ya una realidad. Pero, antes de que todo esto empezara a ser posible, fueron los animales los primeros seres vivos en salir de nuestra atmósfera.

2022 está siendo un año en el que las misiones de exploración a Marte no dejan de darnos novedades. Sobre todo desde la llegada del Perserverance el año pasado, se van sucediendo los hallazgos inéditos en la superficie del Planeta Rojo, algo normal si tenemos en cuenta que se planea estudiarlo a fondo para conseguir pisar Marte algún día.

El 21 de julio de 1969, cuando el hombre pisó por primera vez la Luna, no encontró allí a ningún habitante que les diera la bienvenida. A pesar de ello, en algunas ocasiones se ha creído que había vida en nuestro satélite, pero hasta ahora solo sabemos que existe vida en nuestro planeta y la encontramos en la gran mayoría de nuestra geografía, por muy extremas que sean sus condiciones ambientales.