La “neutralidad de la red”, según algunos representantes de la Comisión Europea, podría englobar las aplicaciones y servicios móviles catalogados como “zero rating”. Este tipo de servicios que prestan fundamentalmente algunos operadores móviles virtuales podría suponer, según algunas opiniones, cierto compromiso para la competencia de los operadores en el mercado de las telecomunicaciones. Sin embargo, la oficina de Neelie Kroes ya ha dejado saber que consideran que no es un aspecto que tenga que ver directamente con la neutralidad de la red, sino que afecta directamente a la competencia y, en este sentido, no es especialmente preocupante.
Así, los operadores de telecomunicaciones se mantienen a la espera de conocer cuál es la postura de la Comisión Europea con respecto a una herramienta que, evidentemente, está siendo utilizada para dar añadido a los productos y servicios de estas compañías. Hay varios casos, y mientras que algunos operadores limitan el zero rating a las aplicaciones para la gestión del contrato activo, otras engloban servicios más amplios como mensajería instantánea, llamadas a través del protocolo IP -llamadas VoIP- e incluso la navegación y utilización de sus propias webs o redes sociales.
Zero rating o “tasa cero”, aplicaciones que no consumen megas
En cuanto al “zero rating”, no sólo encontramos aplicaciones, sino también servicios completos. Como comentábamos anteriormente, los así catalogados son servicios que el operador ofrece a sus usuarios para que puedan ser utilizados de forma ilimitada, sin ningún tipo de consumo sobre su bono de datos contratado, a pesar de que para prestar este tipo de servicios se hace uso de la red móvil -paquetes de datos-. Por ello, la Comisión Europea está planteándose si puede esto comprometer la competencia entre los operadores, puesto que cada cual puede dar acceso a determinados servicios sin cobrar nada a sus clientes, mientras que los competidores no pueden acceder a este tipo de “promoción”.
Además, aunque aún no se ha dado el caso en España, no estaríamos hablando sólo de servicios propios, sino que los operadores podrían llegar a acuerdos con grandes compañías para ofrecer a sus clientes el “acceso gratuito”, tomando por gratuito el hecho de no consumir ancho de banda de la tarifa contratada. Por ello, es sobre todo en este punto en el que la Comisión Europea está revisando las posibilidades y valorando si, efectivamente, es una posibilidad que debe quedar abierta a los operadores de telecomunicaciones y operadores móviles virtuales, o por el contrario puede suponer un desajuste sobre la competencia regular.
Tuenti Móvil y sus servicios zero rating
En nuestro país, uno de los operadores móviles virtuales que mejor ha sabido aprovechar los servicios y aplicaciones zero rating es, sin duda, Tuenti Móvil. Por su parte, han elaborado una estrategia según la cual, los clientes del OMV, pueden acceder a la red social sin consumir ancho de banda de su tarifa y, además, han establecido un consumo de datos paralelo para el “tráfico regular” para el servicio Voz Digital que, en lugar de facturarse en función de los megas consumidos, se factura según los minutos de uso del servicio.
En este sentido, para Tuenti Móvil es fundamental la decisión que la Comisión Europea pueda al respecto y la postura que se adopte desde la Administración. Pero no es el único operador que se vale de aplicaciones o servicios zero rating, sino que también otros lo hacen en España y, en Estados Unidos, Amazon es una de las compañías que hace uso para sus lectores de libros electrónicos, por lo que no sólo los operadores tienen acceso a estas opciones.
¿Puede comprometerse la competencia entre operadores?
Aunque vigilantes ante este tipo de “promociones comerciales”, desde la Comisión Europea no parecen dispuestos a dar freno a lo que, más que desajustar la competencia, puede enriquecer la oferta de promoción por parte de los operadores. Y es que, según el portavoz de Neelie Kroes, “siempre y cuando ningún otro equivalente esté siendo bloqueado o degradado, y siempre que sea estrictamente transparente la oferta, entonces este tipo de promociones no son diferentes de otras aceptadas como parte del libre mercado”. Y según lo anterior, los servicios y aplicaciones basados en el zero rating “están sujetos a las mismas restricciones legales que el resto”.
