6G.

Esta semana, el Gobierno de España ha anunciado que destinará 95,25 millones de euros para investigar y desarrollar un 5G más avanzado y el futuro estándar 6G, el cual no se espera por lo menos hasta el año 2030. ¿Es demasiado pronto para ello, o es el momento ideal para empezar a investigarlo?

Sí, es verdad que apenas hemos empezado a disfrutar de las ventajas tecnológicas del actual 5G y ya se empieza a hablar de la próxima generación de comunicaciones móviles, el 6G. La razón es que, a pesar de que esta nueva generación tardará unos cuantos años en llegar a ser una realidad, se están definiendo ya sus principales características. Una revolución que promete darnos mucho más de lo que tenemos en la actualidad, y que era impensable hace unos años.

Todavía tenemos al menos ocho años para que comience la comercialización de la red de comunicación 6G. Sin embargo, aunque falte bastante tiempo, conviene irse familiarizando con el nuevo estándar que sustituirá al 5G.

El 5G es la tecnología de conexión móvil de los próximos años, aunque ya la podemos disfrutar en algunas ciudades de forma minoritaria. Se espera un auténtico boom de teléfenos 5G y dispositivos compatibles en los próximos años que crecerá al ritmo que aumente la cobertura y despliegue de esta tecnología. Sin embargo, la evolución y la innovación no paran, y ya tenemos varios proyectos que trabajan en el 6G, es decir, en la sexta generación de la telefonía móvil. Las fechas todavía no están claras, pero las promesas sobre su rendimiento hablan de que será 8000 veces más rápido que el 5G. Así es el 6G del futuro.

El 5G en España tardó en llegar, pero al final lo hizo. Aunque, para su rápida expansión, operadores como Movistar, se dotó a las estaciones base 4G con la tecnología DSS (Dynamic Spectrum Share) para alcanzar un pseudo 5G. En cualquier caso, cada año que pasa, estamos más cerca del 6G. Y esta es la transición que veremos con el paso de los años.

El 5G se encuentra en pleno crecimiento y despliegue en España. Para el año 2025 se espera que la cobertura 5G tenga la misma presencia que tiene el 4G en la actualidad, pero eso no quita que la industria tenga puestos ya los ojos en el 6G, que va a ser aún más rápido y a funcionar en bandas impensables hasta ahora.

A estas alturas ya nos ha quedado clara la comparativa entre 5G y 4G, pero es posible que más pronto que tarde tengamos que replantearla. Cuando todos esperábamos el 6G, la siguiente generación en la que ya se trabaja pese a que no se ha desplegado masivamente la quinta, para el 2030, parece que incluso será en 2028 cuando lleguen los primeros despliegues. En un White Paper publicado por la firma coreana Samsung conocemos la hoja de ruta que tienen planeada para esta tecnología que promete velocidades de 1.000 Gbps para realidad virtual realmente inmersiva, hologramas de alta fidelidad y réplicas digitales.

Aunque muchos operadores nacionales apenas acaben de dar la bienvenida al 5G, como es el caso de Digi, o ni siquiera cuenten con la quinta generación de redes móviles entre sus servicios, el futuro se abre paso y es hora de ir pensando qué progresos llegarán junto al 6G.

La tecnología 6G está, a día de hoy, muy lejos de convertirse en una realidad. Sin embargo, y aunque todavía queden varios años para que podamos utilizar dispositivos compatibles, son muchas las compañías que están investigando y trabajando para poder desarrollarla. Una de ella es la coreana Samsung, que ha compartido sus hallazgos sobre las tecnologías candidatas para el 6G, capaces de «pulverizar» las cifras del 5G.

En el marco del Mobile World Congress 2024 se acaba de anunciar la creación de la Alianza AI-RAN, en la cual toman parte tanto Samsung como una gran cantidad de empresas líderes. Su objetivo es llevar la innovación de las redes 6G un paso más allá y marcar tendencias en lo que se refiere al futuro de las conexiones.

El Gobierno de España ha aprobado la adjudicación de 62 millones de euros a 43 proyectos que buscan investigar y desarrollar las redes 5G+ y 6G, demostrando su compromiso por posicionar a nuestro país a la cabeza en el desarrollo de las redes de última generación.

La búsqueda de comunicaciones con velocidades de red más altas es un área de investigación que continúa en expansión y, aunque el despliegue de las redes comerciales 5G a nivel global se esté desarrollando rápidamente, los investigadores ya se encuentran pensando en torno a la siguiente generación de redes móviles, que será el 6G.

Entre los diferentes tipos de redes móviles encontramos el 5G como la tecnología más avanzada del momento, pero que todavía está en su fase inicial de la que queda mucho camino por recorrer. Sin embargo, pese a que queda mucho despliegue por realizar y muchos proyectos por aplicarles las bondades de esta tecnología, lo cierto es que ya se piensa en la siguiente generación. El 6G, tecnología que llegará para sustituir al 5G, está previsto para alrededor del año 2030. Los trabajos iniciales ya han empezado y hoy conocemos que el Gobierno de España busca identificar proyectos innovadores y solventes en el despliegue de las tecnologías 5G y 6G.

Todos tenemos claro que el 6G será el sustituto del 5G, de la misma forma que este último terminará sustituyendo al 4G y así sucesivamente. Sin embargo, algunos creen que es todavía precipitado hablar de esta tecnología, mientras que otros muchos defienden que es necesario empezar a trabajar en ella para tenerlo todo lo listo cuando llegue su momento. De hecho, el 4G llegó a España en 2013 y, menos de 10 años después, ha arrancado el despliegue de 5G. Las previsiones del 6G son traerlo en 2030 y estos son los planes que tiene Europa para el 6G y su velocidad terabit, entre otras cosas.

El 5G lleva ya dos años desplegándose en España. Cada vez hay más móviles y dispositivos que lo integran, y las redes compatibles con esta conectividad, aunque sea con el 5G NSA, son ya mayoría en España. No obstante, la industria está trabajando ya en la evolución de esta conectividad: el 6G, que alcanza velocidades espectaculares.

El 5G sigue avanzando y se ha convertido en una tecnología presente ya en prácticamente todo el territorio y son muchos los operadores que la ofrecen a sus clientes. Pero la tecnología no deja de evolucionar y avanzar y las miradas ya están puestas en el futuro y en todo lo que podrán ofrecernos nuevas redes que aún no han llegado ni se sabe cuándo lo harán.

Las empresas líderes del mercado de las telecomunicaciones continúan haciendo pruebas y poniendo a punto la tecnología 6G con la intención de ir llevando su capacidad cada vez más lejos. Si hace prácticamente un año ya se dejó registro de un importante logro en este sentido, ahora desde Corea del Sur vuelven a conseguir un hito en transmisión y recepción de datos a través de la red del futuro.

Vete preparando para una conexión todavía más rápida, porque el 6G está en camino y China está sorprendiendo con los resultados que ha obtenido hasta ahora. En las últimas horas han llegado noticias de cómo los especialistas chinos han conseguido hacer una transmisión inalámbrica en el nivel de frecuencia THz, alcanzando una poderosa velocidad de descarga de 300 Gbps. Mientras tanto, Estados Unidos y España preparan sus propios progresos para no quedarse atrás en la carrera por el 6G.

El 5G está actualmente en desarrollo con lanzamientos puntuales de la tecnología en algunas ciudades del mundo, sobre todo para convertirlas en zonas de pruebas reales. Se espera que el encendido comercial empiece allá por el año 2020 y todo apunta a que no comenzará a ser algo masivo hasta el año 2025 por los problemas financieros que supone el despliegue de su cobertura. Con todo esto por delante, sorprende que ya se trabaje en 6G para 2030 con 1 Tbps de velocidad en el móvil.

Las redes móviles han ido cambiando en los últimos 50 años. El mundo de la telefonía móvil es uno de los que, probablemente, más haya cambiado de todo el espectro tecnológico. La búsqueda de comunicaciones con velocidades de red más altas es un área de investigación que continúa expandiéndose, y las unidades de Investigación y Desarrollo de los principales fabricantes de smartphones, piensan que ser los primeros en conseguir óptimos resultados con la tecnología 6G les supondrá cuantiosos beneficios.