Toshiba ya está probando discos duros de 18 TB para comercializarlos este año
Hace apenas dos meses, recogíamos que Seagate había anunciado el primer disco duro de 16 TB con el Seagate Exos. Esta unidad utiliza tecnología HAMR, o Heat-Assisted Magnetic Recording, con la que la compañía quiere llegar a ofrecer discos duros de 100 TB en 2025. Esta tecnología tiene algunos inconvenientes, como el hecho de que usa un láser para calentar las partes del disco duro que se quieren sobrescribir, siendo más precisos en la copia de datos.
Sin embargo, otras empresas están apostando por otras, como es el caso de MAMR, o Microwave-Assisted Magnetic Recording. Toshiba es una de ellas (además de Western Digital), y junto a Showa Denko (fabricante de los discos), han creado el primer disco duro de 18 TB del mundo. Esta tecnología fue desarrollada a finales de los años 90, y es más fiable y duradera (hasta 100 veces más según afirman), generando microondas de 20 y 40 GHz con un Spin Torque Oscillator (STO) para rebajar la coercitividad de los elementos, permitiendo escribir datos de manera perpendicular en campos con magnéticos menos intensos, y aumentando la densidad.
MAMR vs HAMR: el futuro de los discos duros todavía no está claro
WD había dicho que iba a lanzar discos duros de 18 TB en 2019, y Toshiba se les ha adelantado. Esta unidad creada junto con Showa Denko tiene nueve discos de 2 TB cada uno, incluyendo además una capa de grabación magnética para escribir los datos. No se ha especificado qué aleación de materiales o sustrato incluye (puede que usen los de 0,635 mm de aluminio que está fabricando Showa Denko), pero los discos están basados en la tecnología PMR actual, haciendo que el coste de estas unidades sea similar al de unidades existentes, y sin afectar negativamente a su fiabilidad.
Otra de las incógnitas que quedan alrededor de esta unidad es cuántos actuadores van a tener, ya que habrá más discos que leer; y el rendimiento aleatorio (los IOPS) se puede ver gravemente afectado y no cumplir con lo que exigen sus clientes.
Las primeras muestras y unidades comerciales de este disco duro estarán disponibles a finales de año, con un lanzamiento masivo para consumidores en 2020. Showa Denko también dice que va a producir discos para HAMR, aunque no han desvelado fecha. Lo que está claro es que esta tecnología llegará en el futuro, pero todavía no está lista, al contrario que MAMR.
